Psoc microcontrollori innovativi
I Psoc sono una nuovissima famiglia di microcontrollori che possiedono caratteristiche per ora uniche nel loro genere. Al loro interno oltre alla normale circuiteria tipica di un'architettura a microprocessore integrano una matrice di componenti analogici che possono essere connessi in infinite varianti, un po come i sistemi pal ma stavolta con componenti analogici.
Tra i moduli fondamentali esiste un po di tutto, si va da amplificatori operazionali strumentali, convertitori analogici, dac, mixer, comparatori, fino a periferiche avanzate o addirittura display, il bello è che i blocchi più avanzati sono costruiti dagli stessi blocchi fondamentali, ad esempio l'unione di un amplificatore un dac e un decimatore da come risultato un adc delta-sigma.
Il tutto è config urabile a piacimento attraverso un editor grafico che ricorda in tutto e per tutto i cad per progettazione elettronica, insomma in tantissime applicazioni analogico-digitali è ormai possibile utilizzare sempre il solito integrato e al massimo solo pochi componenti discreti esterni in centinaia di applicazioni anche parecchio diverse tra loro.
L'ide rilasciato gratuitamente è forse un po pesante ma parecchio avanzato, per qualsiasi componente fondamentale è addirittura disponibile il datasheet apposito, e il tutto viene utilizzato con un'interfaccia piuttosto intuitiva.
Utilizzano dei core molto avanzati, decisamente superiori a quelli dei normali semplici microcontrollori a cui siamo abituati, ben 33 mips per il Psoc3 e addirittura i nuovi Psoc5 montano un potentissimo Arm Cortex-M3 a 32bit da 100 DMIPS! Purtroppo la versione 5 montano un numero minore di moduli analogici seppur tutti avanzati, per cui è necessario scegliere la tipologia in base all'utilizzo, se abbiamo necessità di molti blocchi analogici per ora la migliore scelta dovrebbe essere sicuramente la classe 3.
Il prezzo non è poi esagerato come si potrebbe pensare, sopratutto per quanto riguarda il kit di sviluppo iniziale. Per circa 90 euro o poco più (fino a poco fa si trovava a 70 poi sono andati a ruba!), alla RS si trova il kit base, completo di programmatore USB MiniProg, modulo LCD, campione DIP CY8C29466-24PXI a 28 pi, CD con PSoC Designer, cavo USB, pacco cavi e guida utente.
Non male pensando che per tanti altri microcontrollori la spesa per il kit di sviluppo base è spesso proibitiva, e che per gli stessi PIC della Microchip probabilmente i più utilizzati dagli hobbysti la spesa minima si aggira sui 50 euro per il solo Pickit a cui poi va per forza aggiunta una basetta autocostruita oppure acquistata a prezzi mai tanto onesti.